A cidadela se desenvolvo
meio a seu castelo, levantado segundo a tradição por ordem do rei D. Dinis de
Portugal no ano 1294 e finda quatro anos mas tarde, da mão de D. Loureço Alfonso
Maestre da ordem de Avis. Existe várias inscrições na fortaleza que assim o
avalizam, figurando ademais o nome de seu construtor, um tal “Mouro Galvo”. É de
estilo gótico, com planta ligeiramente ovalada. Mas as baseies documentários
indicam que sua construção se levou a cabo por D. João I, que entregou o castelo
e a cidadela à Ordem de Avis. Sua Torre da Homenagem destaca das outras três,
situadas ligeiramente avançadas sobre os muros ou cortinas, que a sua vez se
encontram cornados por uma bela barbacana, defendida por almenas de agudos
vértices piramidais.
A porta principal, conhecida
como Porta Legal, esta protegida em seus flancos por sendas torres almenadas. À
torre da Homenagem se encontra adossada a Igreja de Nossa Senhora de Gracia, do
século XIII. A do Arrabalde está situada ao oeste e a defende uma torre de
defesa com saeteras de mármore. Na edificação se observam traças de estilo
árabe, condizentes com a inscrição mencionada a cerca de seus construtor de
origem muçulmana. Os experientes assinalam importantes semelhanças com as torres
almohades da cidade andaluza de Sevilla.
